Glaubwürdig?

Neulich sprach mich auf einem Bahnsteig am Berliner Hauptbahnhof jemand an. Ich stellte mich auf einen der üblichen Bittsteller ein (die ich für gewöhnlich abweise, teilweise aus diesen Gründen). Da aber seine erste Frage lediglich war, ob ich Englisch spreche, wollte ich zumindest diese Frage nicht verneinen. Er darauf: „O thank God! Everybody else just says no.“ Dann entschuldigte er sich dafür, dass er schrecklich aussehe. Und das tat er einigermaßen, aber nicht wie jemand, der auf der Straße lebt, sondern eher wie einer, der gerade wirklich unter akutem Stress steht. Er hatte sogar Schweißperlen auf der Nase.

Dann begann er mir zu erzählen, dass ihm auf dem Weg von England nach Frankfurt (Main) bei einem einstündigen Busstop in Amsterdam sein Rucksack geklaut worden war, in dem neben allen Wertsachen auch das Busticket gewesen sei, und er folglich nicht habe weiterreisen können. Das war natürlich schon die erste Ungereimtheit in der Geschichte. Aber er erzählte sie so schnell, dass ich nicht wirklich Zeit hatte, über dieses Detail nachzudenken, auch wenn ich selbst noch auf keiner nationalen oder internationalen Busfahrt nach einer kurzen Pause mein Ticket noch einmal zeigen musste. Aber er hatte schon längst weitererzählt, dass er nun also, da er in Amsterdam ohne Ticket nicht wieder in den Bus habe einsteigen können, das große Glück gehabt habe, mit einem netten Deutschen im Auto nach Berlin mitfahren zu können, weil er dann ja wenigstens schon einmal in Deutschland sein würde und von überall in Deutschland aus sicher besser nach Frankfurt würde kommen können als von Amsterdam aus. Ihm dürfte also weder die Geographie noch die Infrastruktur von Kontinentaleuropa bekannt gewesen sein – und seinem netten Fahrer auch nicht. Worum er mich nun aber bat, waren 19,99 Euro (!) für ein Busticket nach Frankfurt und meine Telefonnummer, damit er mir das Geld zurücküberweisen könne. „I’d be very happy to surprise you with the money tomorrow morning.“

Natürlich schien mir seine Geschichte etwas unglaubwürdig, ich fragte auch das eine oder andere Detail nach. Aber wenn man so eine Geschichte einmal gehört hat – und sie war zumindest nicht unglaubwürdig vorgetragen, ich habe dem Erzähler seinen Stress geglaubt –, dann reagiert man doch – ich jedenfalls in diesem Moment –  instinktiv weniger mit Skepsis als mit Mitgefühl. Vor allem wenn man am selben Ort schon einmal selbst in einer ähnlichen Situation gewesen ist. Ich wusste aber auch, dass ich nur noch zehn Euro in der Tasche hatte. Also sagte ich, dass ich ihm die Geschichte nicht wirklich abkaufe, aber dass ich jetzt doch zumindest gespannt sei, ob ich mein Geld wiedersehen würde. Das ist in der Rückschau natürlich eine ziemlich widersprüchliche Aussage, aber unter der menschlichen Anrufung an mein Mitgefühl waren diese Widersprüche überdeckt von der wie auch immer geringen Aussicht, vielleicht tatsächlich jemandem helfen zu können. Auch dass er dann nicht einmal etwas vorbereitet hatte, um meine Nummer aufzuschreiben, und dann im Stress meines schon einfahrenden Zuges, noch schnell ein Stück von einer McDonalds-Tüte, die aus dem Abfall ragte, riss und, während ich mit meinem immer griffbereiten Kugelschreiber meine Handynummer daraufschrieb, die Zugtür für mich aufhielt, – auch diese scheinbare Unvorbereitetheit spricht bei einem unter Stress Stehenden doch sogar noch eher für seine Story, oder zumindest für deren Ausgereiftheit wenigstens in diesem Punkt.

Natürlich habe ich bisher kein Geld wiederbekommen. Aber die Frage bleibt doch: Wie kann ich wissen, wann jemand wirklich (meine) Hilfe braucht? Nun, in diesem Fall ist es wohl recht einfach: Wer so blöd ist (oder wohl besser: Wer so blöd wäre), den Weg von Amsterdam nach Frankfurt am Main über Berlin zu nehmen, hat es vielleicht nicht anders verdient, als dann eben von dort aus zum Beispiel trampen zu müssen (das geht in Deutschland übrigens nach wie vor recht gut) und so eventuell einen Tag später in Frankfurt anzukommen. Ich hätte ihm auch gerne dabei geholfen, eine geeignete Stelle zum Trampen zu finden. Warum er aber gar so dringend nach Frankfurt zu müssen schien, hat er übrigens nicht gesagt. Und auch was er eigentlich noch am Hauptbahnhof machte, wenn er doch vom ZOB mit dem Bus fahren wollte, leuchtet nicht unmittelbar ein. Direkt vor Ort hätte er doch wohl weitaus bessere Chancen gehabt, seine Geschichte glaubhaft zu machen, etwa indem er einen grundsätzlich hilfsbereiten Zweifler direkt das Ticket kaufen lässt.

Man sieht (ich sehe), es gibt also durchaus sicherere Weisen zu helfen, sei es durch Auskünfte, praktische Hilfe oder auch finanziell. Was mich aber in jener Situation – abgesehen von meiner auch spielerischen Bereitschaft, es zumindest dieses einmal darauf ankommen zu lassen (und auch abgesehen von meinem einfahrenden Zug) – auch ein wenig unter Handlungsdruck hat fühlen lassen, war die äußerlich sichtbare Dringlichkeit, die mein Gegenüber glaubhaft ausgestrahlt hat und die mich meine Fragen nach der Plausibilität seiner Erzählung als kleinlich hat abtun lassen: Wer so daherkommt, braucht das Geld sicher tatsächlich. Wenn auch die Dringlichkeit in diesem Fall wohl plausibler durch Drogen (bzw. deren Entzug) zu erklären wäre, als durch das Bedürfnis nach einem Busticket in eine Stadt, in der Drogen sicher viel teurer sind als in Berlin. (Das würde nebenbei auch seine rhetorischen Fragen beantworten: „Why would I lie to you? Why would I come to Berlin only to embarass myself?“ Na ja, warum kommen Leute sonst so nach Berlin?) Das ist zwar ein Zweck, den ich wissentlich nicht hätte unterstützen wollen, aber auch für diesen Zweck lässt sich wohl sagen, dass der vermutlich unter Entzugserscheinungen Leidende die zehn Euro in gewisser Weise dringender gebraucht hat als ich. Ich habe sie ja ohnehin bewusst aufs Spiel gesetzt und hätte sie sonst nur dazu verwenden müssen, meine Bibliotheksschulden zu bezahlen. (Auf diesem Weg war ich nämlich gerade.) Das ist, wenn man die Idiotie des Leihfristüberziehens mit dazurechnet, auch nur marginal sinnvoller.

Es ist also wohl nicht wirklich schlimm, ihm die zehn Euro gegeben zu haben, die kann man nämlich auch jederzeit für noch größeren Unsinn ausgeben. Was mich, glaube ich, in der Folge am meisten, vielleicht sogar als einziges getroffen hat, ist die einigermaßene Demütigung, betrogen worden zu sein (zumindest noch ein bisschen) – nicht um mein Geld, das war mir ja nicht so wichtig, sondern gewissermaßen um meine Hilfsbereitschaft. Aber die ist ja zum Glück letztlich nicht monetarisierbar. Und mit ein klein wenig mehr Nachdenken und mit dieser Erfahrung im Rücken beim nächsten Mal hoffentlich sinnvoller einsetzbar.

Zum Abschluss noch einmal der Hinweis auf dieses sehr gute Pro-und-Contra zum Thema Betteln, anlässlich des geplanten Bettel-Verbots in Norwegen. (Ich bin übrigens gegen ein solches Verbot.)

Update 23. 11.

Jetzt steht’s auch in der Süddeutschen!